'Crisis berooft tennissers van coaches'

In het Nederlandse tennis hebben de afgelopen periode behoorlijk wat wisselingen van coaches plaatsgevonden. Volgens Hugo Ekker en Ralph Kok heeft deze situatie zeker niet te maken met onwil bij de spelers.

De financiële crisis speelt ook in het tennis een steeds grotere rol. 'Het tennis wordt hier steeds meer door getroffen', weet Ekker. 'Als je niet in de top 30 staat, is een coach bijna niet meer te betalen.'

Thiemo de Bakker zegde zijn samenwerking op met de Kroaat Ancic omdat hij het salaris van de trainer vanwege zijn vrije val op de wereldranglijst niet meer kon opbrengen. Thomas Schoorel en Igor Sijsling hebben met behulp van de tennisbond KNLTB een Spaanse coach gevonden om samen te delen.

Ekker is bondscoach van Jong Oranje en bestrijdt dat spelers niet bereid zijn te investeren. 'Ze zijn allemaal echt wel met hun vak bezig, maar het is gewoon niet haalbaar om het hele jaar een coach te betalen als je geen dubbeltje verdient.'

Arantxa Rus en Kok besloten vorige week eveneens uit elkaar te gaan. Dit besluit had weliswaar niet direct met geld te maken, maar ook Kok merkt dat het er voor de spelers niet makkelijker op wordt om iemand te vinden.

'Het is gewoon heel kostbaar. Eigenlijk heb je een sponsor nodig om een coach te kunnen bekostigen. Ik heb gelukkig nog werk. Maar de crisis krijgt steeds meer vat op het tennis, zeker als je niet tot de absolute top behoort.'

Volgens Kok is het zorgelijk dat er ook veel ITF-toernooien voor de vrouwen wegvallen. 'Het is bijna lachwekkend hoeveel er nu nog over zijn. Maar daar moeten de jonge meiden wél hun punten verdienen om hoger op de ranglijst te komen.'

'De Nederlandse speelsters waren vorige week actief bij een 25 duizend dollar toernooi in Australië. Maar de kosten hiervoor zijn nauwelijks op te brengen, zeker niet als je dan ook nog een coach, je eigen verblijf en zijn verblijf moet betalen.'

Na de breuk met Kok komt Rus weer onder de hoede van de tennisbond. Ook De Bakker gaat weer meetrainen bij de KNLTB in Almere.